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Google y Microsoft quieren matar el disco duro en favor de la red

Expertos en tecnología y dirigentes de las grandes firmas del ramo --Microsoft, Google, IBM y Yahoo-- llevan meses hablando de forma incansable, como si fuese un mantra, de una nube. Cuando llegue, y todavía no se sabe cuándo llegará en serio, la supuestamente beneficiosa nube se llevará consigo el contenido del disco duro del usuario y después se quedará ahí arriba, a la espera de que este le pida esas fotografías, esos documentos, vídeos personales, películas o discos de música que antes guardaba en su propio ordenador. Entonces aparecerán en la pantalla.
Es sencillo: todo se encontrará en internet. Como el correo electrónico, en su versión de Hotmail o Gmail, solo que abarcará también el resto de información. En lugar de estar dentro de su máquina, esos datos estarán en algún remoto servidor de la red, y así, el ordenador personal, como se conoce hasta ahora, entrará en la larga lista de objetos y formatos enterrados por la red. Las computadoras serán mucho más simples, mucho más baratas. Serán puertas de entrada al ciberespacio, y, según repiten los gurús de este nuevo modelo para almacenar información --su nombre en inglés es cloud computing--, ya no habrá que preocuparse por la pérdida del portátil o la ruptura del disco duro porque todo estará a salvo en la nube. Cualquier usuario podrá consultar cualquiera de sus archivos desde cualquier máquina. Y las empresas ya no necesitarán sus propios servidores, sigue el mantra, no exento de aspectos oscuros. Ya está la nube para eso.
El primero de agosto del pasado año, IBM anunció una inversión de 280 millones de euros para construir un centro de datos en Carolina del Norte (EEUU), destinado a "ofrecer cloud computing a clientes". Pocos días antes, HP, Intel y Yahoo informaron de un proyecto similar. Después, como casi siempre en los últimos tiempos, llegó Microsoft: su servicio en nube se llamará Windows Azure, según dijo la compañía en octubre, y se lanzará a finales del 2009. Google ya lo tiene. Google Apps es similar al Office de Microsoft, solo que en este caso todo lo guarda la compañía con el buscador más potente del mundo y el usuario accede a sus documentos a través de la red. Este año, según se rumorea --Google es tremendamente secretista en cuanto a sus nuevos proyectos--, lanzará GDrive, con el que cualquiera podrá acceder a su ordenador personal mediante una conexión a internet.

YouTube contra los piratas informáticos

Las descargas ilegales ocasionan al menos 40 por ciento de las pérdidas de ingresos de la industria. Muy a pesar de que MGM y YouTube han firmado, NBC y Fox han decidido utilizar el sitio Hulu y otras siguen esperando integrarse hasta que la protección de derechos de autor esté completamente blindada.

La batalla ha comenzado. Los estudios Metro-Goldwyn-Mayer y YouTube están dispuestos a terminar con la piratería y darle un golpe bajo a todos los que se han encargado de quitarles a su público con copias ilícitas de sus cintas. Por eso, en noviembre pasado crearon el sitio oficial de MGM en YouTube, mismo que contendrá trailers, clips, imágenes, concursos y todo tipo de información.

Metro-Goldwyn-Mayer Studios iniciará con la publicación de episodios de American Gladiators y con películas de acción como Bulletproof Monk, The Magnificent Seven, La Pantera Rosa, Rocky, James Bond, Lone Wolf McQuade y clips como el de Legally Blonde. Se verán de manera gratuita con los anuncios que se publican junto con el vídeo. MGM y YouTube trabajarán en conjunto para elegir los clips que pueden permanecer en línea y con publicidad.

Con esta estrategia, los grandes estudios de cine buscan dar batalla a la piratería. Recordemos que en julio pasado, Warner Brothers realizó toda una campaña anti-piratería durante el lanzamiento de Batman, The Dark Knight, misma que fracasó de forma impresionante, pues al final del año, se habían descargado millones de copias ilegales de la cinta. De acuerdo con el New York Times, los culpables fueron los piratas informáticos anónimos que pusieron la película en Internet y permitieron a millones de usuarios verla, lo que puso en la cuerda floja a las empresa.

Quizá con esta medida, YouTube logre dar un paso importante en la desapareción de sitios de descarga gratuita -BitTorrent, Limewere, TorrentFreak- o hacer lo que pasó en su momento con Napster -que ahora ya cobra por la descarga de música-.

Ejecutivos de las productoras de cine han explicado que su problema con la piratería es que existe tecnología muy sofisticada, gente muy buena que sabe utilizarla y recursos limitados de su parte.

Por lo pronto, los usuarios de YouTube ya pueden disfrutar de series de la CBS. Este mes comenzaron a publicar episodios de Star Trek y Beverly Hills 90210.

Google supera a Yahoo! en el número de visitas virtuales

La compañía del buscador de internet más popular del mundo, Google, superó a su rival Yahoo! como el proveedor virtual con más visitas, según el informe anual de 2008 que elaboró el instituto norteamericano Comscore, especializado en estudios de mercado.

Según el documento, los sitios de Google en Internet, incluidas los portales YouTube y Blogger, tuvieron un total de 149 millones de visitantes únicos el año pasado, lo que equivale a un 12 % más respecto de 2007.

Aunque también registró un incremento de ingresos, Yahoo! ocupó el segundo lugar con 143 millones de cliks.

Con sus sitios virtuales, el productor de software Microsoft ocupó el tercer puesto, seguido de AOL, Fox Interactive Media y eBay. Sólo este último sitio, dedicado a las subastas virtuales, perdió visitantes durante el año pasado.

El incremento más suculento lo registraron redes como Break Media (279 % más) y Glam Media (144 % más). La primera ofrece distintas alternativas para navegantes masculino (Cage Potato, Chickipedia, Wallstreet Fighter), mientras que la segunda, Glam.com, presenta blogs destinados al público femenino.

Por su parte, la red social Facebook registró un crecimiento del 57 %, con casi 55 millones de ingresos. A pesar de las buenas cifras, la mayor difusión de sus contenidos no implica mayores ganancias para las compañías.

Los investigadores señalaron que hubo un aumento ligero en los anuncios de publicidad online, pero la caída general de los precios determinó que casi todas las compañías con ofertas en la web registraran menos ingresos.

Esa situación afectó sobre todo a Yahoo!, líder en el mercado de anuncios virtuales con imágenes, ya que Google alcanza sus ganancias sobre todo con textos publicitarios.

Google censura blogs de lesbianas en Brasil

El pasado mes de diciembre un grupo de bloggers brasileñas inició una protesta en contra de Google Brasil luego de que varios sitios con contenido lésbico fuesen censurados por el famoso buscador.

En el pasado, los ejecutivos de Google también han sido criticados por realizar censuras de esta misma clase en China y otros países.

Todo comenzó luego de que el Ministerio de Justicia solicitara a Google Brasil que removiera todas las comunidades de su producto Orkut, perfiles o blogs con contenidos de violencia, discriminación, pedofilia y pornografía entre otros.

La mayoría de los miembros de Orkut (más del 60 por ciento) se encuentran en Brasil. A principios de este año, un juez brasileño ordenó que varios blogs que aparecían en WordPress.com fuesen bloqueados por los proveedores de internet de Brasil.

El gobierno de Brasil ha amenazado con cerrar Google Brasil y multar a la compañía por resistirse a cooperar con la investigación federal en contra de los miembros pedófilos de Orkut, el sitio de contactos sociales que fue adquirido por la empresa en el año 2004. La compañía finalmente decidió colaborar con la policía brasileña en el caso y otorgándole a las autoridades brasileñas acceso total a las cuentas de los usuarios de Orkut.

Al poco tiempo, una especie de caza de brujas comenzó en Brasil cuando grupos homófobos comenzaron a trabajar día y noche para asociar a la homosexualidad con la perversión y fue así como varios sitios web de lesbianas fueron etiquetados como de 'contenido cuestionable'.

Sin embargo, el blog brasilero Lez Blogespere, liderado por la blogger Lesbosfera, comenzó a dar pelea. Sus bloggers se organizaron y crearon un botón en contra de la censura por parte de Blogger Brasil y comenzaron a circular una petición a favor de la libertad de expresión para la cual ya han juntado unas 230 firmas electrónicas.