YouTube hace historia

Hasta ahora descargar los videos de YouTube no era una tarea complicada, pero si algo tediosa, ya que hay que utilizar otros servicios web, como Zamzar, y añadidos para el navegador, como Download Helper, que permiten llevar a cabo esta tarea.

Y como todavía no existía una herramienta específica para este fin en el propio interfaz del portal,.la compañía propiedad de Google acaba de incorporar un botón de descarga directa a algunos de sus videos.

Según informa Ars Technica, el enlace que permite descargar videos para poder reproducirlos en cualquier dispositivo y con cualquier software ha aparecido en los últimos días en las páginas de YouTube del presidente electo de EE UU, Barack Obama. Cuando un usuario pulsa sobre esos vínculos, obtiene la descarga de un archivo de video de alta calidad, comprimido en formato MPEG-4

El gran salto

Para muchos, no fue más que el homenaje hecho por parte de YouTube para Obama. Pero para otros, significa el inicio de las pruebas de lo que podría ser uno de los grandes cambios que el portal de videos más visitado del mundo podría dar dentro de algunos meses.

Ya lo hicieron con el recientemente anunciado YouTube TV Channel, un nuevo servicio que permite ver el contenido del sitio a través de consolas de videojuegos, como si se tratara de un programa de televisión personalizable.

Y ahora el servicio prepara su ofensiva para tomarse los reproductores portátiles multimedia con el debut del primer servicio oficial de descarga de videos presentado por el portal YouTube, lo cual permitirá ver en el futuro lo mejor del contenido del sitio sin tener que conectarse a Internet.

La web de Obama

Sitios como Vimeo o el recientemente terminado Google Video ya ofrecían un sistema de descarga para dispositivos móviles.

Pero ahora todos los videos del canal de YouTube oficial del gobierno de Barack Obama (YouTube.com/changedotorg), además de poder verse en alta definición, poseen un enlace que permite descargar el archivo de video dentro de la PC, para poder ser visto y almacenado sin necesidad de acudir al sitio.

Estos archivos vienen con una definición estándar de 480x270 pixeles y en el formato MP4, el cual es compatible con la mayoría de los dispositivos portátiles modernos, como iPhone, iPod Video, la línea Walkman de Sony, el Zune de Microsoft y los Smartphones donde se puede descargar el codec de video H.264.

Por el momento, este experimento está siendo realizado sólo en este canal, ya que el sitio debe afinar algunos detalles antes de comenzar a expandirlo a su biblioteca completa, como los derechos de autor, que podrían estar en juego o la demanda de ancho de banda que se incrementaría con las descargas.

Esta no es la primera vez que YouTube utiliza una fecha emblemática para lanzar un producto. El 1 de abril, por ejemplo, conocido como April Fools, lo aprovechó para hacer una broma en la que se presentaron por primera vez los videos en alta calidad.

El plan B

Si bien es cierto este anuncio crea por primera vez un sistema de descargas oficial en YouTube, en Internet existen varias opciones para descargar videos del sitio.

KeepVid.com, por ejemplo, permite bajar cualquier video, mientras que YouTubeDownloader tiene la ventaja de obtener los videos que puedan estar bloqueados por país, tan sólo insertando su url. Una vez efectuada la descarga, se renombra la extensión a .flv.

Otra opción más sencilla es VideoDownloader, un plugin para Firefox, que añade un pequeño ícono en la barra de estado. Para bajar el video, sólo se debe hacer clic en el botón y la descarga comenzará automáticamente.

Si se quiere convertir los archivos para poder verlos en iPod o iPhone, Zamzar.com es un sitio que permite subir archivos de manera temporal y convertirlos en cualquier formato compatible con el reproductor multimedia. Luego, se recibirá un enlace por correo para descargar el archivo ya convertido.