La compañía del buscador de internet más popular del mundo, Google, superó a su rival Yahoo! como el proveedor virtual con más visitas, según el informe anual de 2008 que elaboró el instituto norteamericano Comscore, especializado en estudios de mercado.
Según el documento, los sitios de Google en Internet, incluidas los portales YouTube y Blogger, tuvieron un total de 149 millones de visitantes únicos el año pasado, lo que equivale a un 12 % más respecto de 2007.
Aunque también registró un incremento de ingresos, Yahoo! ocupó el segundo lugar con 143 millones de cliks.
Con sus sitios virtuales, el productor de software Microsoft ocupó el tercer puesto, seguido de AOL, Fox Interactive Media y eBay. Sólo este último sitio, dedicado a las subastas virtuales, perdió visitantes durante el año pasado.
El incremento más suculento lo registraron redes como Break Media (279 % más) y Glam Media (144 % más). La primera ofrece distintas alternativas para navegantes masculino (Cage Potato, Chickipedia, Wallstreet Fighter), mientras que la segunda, Glam.com, presenta blogs destinados al público femenino.
Por su parte, la red social Facebook registró un crecimiento del 57 %, con casi 55 millones de ingresos. A pesar de las buenas cifras, la mayor difusión de sus contenidos no implica mayores ganancias para las compañías.
Los investigadores señalaron que hubo un aumento ligero en los anuncios de publicidad online, pero la caída general de los precios determinó que casi todas las compañías con ofertas en la web registraran menos ingresos.
Esa situación afectó sobre todo a Yahoo!, líder en el mercado de anuncios virtuales con imágenes, ya que Google alcanza sus ganancias sobre todo con textos publicitarios.
Google supera a Yahoo! en el número de visitas virtuales
Google censura blogs de lesbianas en Brasil
El pasado mes de diciembre un grupo de bloggers brasileñas inició una protesta en contra de Google Brasil luego de que varios sitios con contenido lésbico fuesen censurados por el famoso buscador.
En el pasado, los ejecutivos de Google también han sido criticados por realizar censuras de esta misma clase en China y otros países.
Todo comenzó luego de que el Ministerio de Justicia solicitara a Google Brasil que removiera todas las comunidades de su producto Orkut, perfiles o blogs con contenidos de violencia, discriminación, pedofilia y pornografía entre otros.
La mayoría de los miembros de Orkut (más del 60 por ciento) se encuentran en Brasil. A principios de este año, un juez brasileño ordenó que varios blogs que aparecían en WordPress.com fuesen bloqueados por los proveedores de internet de Brasil.
El gobierno de Brasil ha amenazado con cerrar Google Brasil y multar a la compañía por resistirse a cooperar con la investigación federal en contra de los miembros pedófilos de Orkut, el sitio de contactos sociales que fue adquirido por la empresa en el año 2004. La compañía finalmente decidió colaborar con la policía brasileña en el caso y otorgándole a las autoridades brasileñas acceso total a las cuentas de los usuarios de Orkut.
Al poco tiempo, una especie de caza de brujas comenzó en Brasil cuando grupos homófobos comenzaron a trabajar día y noche para asociar a la homosexualidad con la perversión y fue así como varios sitios web de lesbianas fueron etiquetados como de 'contenido cuestionable'.
Sin embargo, el blog brasilero Lez Blogespere, liderado por la blogger Lesbosfera, comenzó a dar pelea. Sus bloggers se organizaron y crearon un botón en contra de la censura por parte de Blogger Brasil y comenzaron a circular una petición a favor de la libertad de expresión para la cual ya han juntado unas 230 firmas electrónicas.
El cervatillo que atropelló Google
Usuarios de Google Street View han encontrado unas curiosas imágenes en las que se ve lo que parece ser el arrollamiento de un pequeño cervatillo por uno de los coches que registran las calles para este servicio, en Estados Unidos.
Google Street View permite a los usuarios del popular servicio de mapas del buscador ver y moverse por las calles como si se estuviese en ellas. Para ello una flota de coches, equipados con una serie de dispositivos de grabación y posicionamiento, recorren desde hace meses algunas de las principales ciudades del mundo, incluidas varias españolas. Street View ha sido objeto de polémica en varias ocasiones que han abierto un debate sobre si afectaría a la privacidad, lo que ha llevado a que un sistema de reconocimiento de caras difumine éstas para que no puedan ser reconocidas.
En las diferentes imágenes que aparecen según se va avanzando, se ve cómo un pequeño ciervo invade la calzada y se acerca al coche desde el que se fotografía la calle. Posteriormente se aprecia cómo el animal pierde el equilibrio y es lanzado hacia la cuneta.
Se detuvieron
Las imágenes, posteadas en el agregador de contenidos Menéame, corresponden a las que aparecían en Google Street View antes de que la enorme demanda de los usuarios al difundirse la noticia bloquearan este punto del servicio.
La reducción de gastos de Google suprime el programa de anuncios de periódicos
Google Inc. decide suprimir el programa de anuncios de periódicos en la web con el que estaba ayudando a la fallecida industria poniendo fin a la idea, que llevaba manteniendo desde hace dos años, de extender su dominio del marketing en internet a otro medio.
La reducción anunciada el martes forma parte de una campaña de reducción de gastos que pretende conseguir un aumento de las ganancias de Google en un momento de recesión no sólo de su propia página web sino también de otros dominios.
El éxito que cosechó Google en la red le llevó, en noviembre de 2006, a prestar ayuda a los periódicos que habían visto mermados sus ingresos publicitarios proponiéndoles invertir en la web para conectar con la creciente audiencia de Google.
Con este programa, permitieron a los anunciantes potenciales llenar el espacio vacío en los periódicos participantes.
Cierra China 1.250 sitios web durante redada antipornografía
China ha cerrado 1.250 sitios en la internet como parte de su más reciente batida contra la pornografía en la web, pero aún enfrenta una tarea difícil para controlar ese contenido en la internet, dijo un funcionario el viernes.
Liu Zhengrong, vicedirector de Asuntos de la Internet en el Gabinete, dijo que las autoridades arrestaron además a 41 personas en la campaña, que comenzó el 5 de enero.
"Hemos conseguido logros, pero es solamente para esta fase", dijo Liu a reporteros. "Aún tenemos mucho que hacer".
Previamente este mes, las autoridades advirtieron a Google, Baidu, Sina y Sohu — los sitios más usados en China — que tenían que esforzarse más para bloquear el acceso de usuarios a pornografía en la internet China.
Las medidas son parte de una campaña gubernamental para impedir el uso de la internet para ver pornografía, que está prohibida en China.
Si embargo, la pornografía sigue ampliamente disponible fuera y dentro de la internet, donde portales a menudo muestran fotos sexualmente explícitas y proveen vínculos con sitios pornográficos.
La población de usuarios de la internet en China se está expandiendo a una tasa récord, y ha aumentado a 298 millones, tras rebasar a Estados Unidos el año pasado para convertirse en la mayor del mundo. Como promedio, hay 240.000 nuevos usuarios chinos y 3.000 nuevos sitios diariamente.
"Nuestro mayor reto es que la internet sigue creciendo", dijo. "Estamos enfrentando una tarea enorme, compleja y a largo plazo".
Aunque la operación actual se centra en el material pornográfico, es parte de un esfuerzo mayor para controlar la expresión y eliminar material que el gobierno considera socialmente desestabilizador, tales como sitios que critican al Partido Comunista, promueven reformas democráticas o piden la independencia de Taiwán.
YouTube hace historia
Hasta ahora descargar los videos de YouTube no era una tarea complicada, pero si algo tediosa, ya que hay que utilizar otros servicios web, como Zamzar, y añadidos para el navegador, como Download Helper, que permiten llevar a cabo esta tarea.
Y como todavía no existía una herramienta específica para este fin en el propio interfaz del portal,.la compañía propiedad de Google acaba de incorporar un botón de descarga directa a algunos de sus videos.
Según informa Ars Technica, el enlace que permite descargar videos para poder reproducirlos en cualquier dispositivo y con cualquier software ha aparecido en los últimos días en las páginas de YouTube del presidente electo de EE UU, Barack Obama. Cuando un usuario pulsa sobre esos vínculos, obtiene la descarga de un archivo de video de alta calidad, comprimido en formato MPEG-4
El gran salto
Para muchos, no fue más que el homenaje hecho por parte de YouTube para Obama. Pero para otros, significa el inicio de las pruebas de lo que podría ser uno de los grandes cambios que el portal de videos más visitado del mundo podría dar dentro de algunos meses.
Ya lo hicieron con el recientemente anunciado YouTube TV Channel, un nuevo servicio que permite ver el contenido del sitio a través de consolas de videojuegos, como si se tratara de un programa de televisión personalizable.
Y ahora el servicio prepara su ofensiva para tomarse los reproductores portátiles multimedia con el debut del primer servicio oficial de descarga de videos presentado por el portal YouTube, lo cual permitirá ver en el futuro lo mejor del contenido del sitio sin tener que conectarse a Internet.
La web de Obama
Sitios como Vimeo o el recientemente terminado Google Video ya ofrecían un sistema de descarga para dispositivos móviles.
Pero ahora todos los videos del canal de YouTube oficial del gobierno de Barack Obama (YouTube.com/changedotorg), además de poder verse en alta definición, poseen un enlace que permite descargar el archivo de video dentro de la PC, para poder ser visto y almacenado sin necesidad de acudir al sitio.
Estos archivos vienen con una definición estándar de 480x270 pixeles y en el formato MP4, el cual es compatible con la mayoría de los dispositivos portátiles modernos, como iPhone, iPod Video, la línea Walkman de Sony, el Zune de Microsoft y los Smartphones donde se puede descargar el codec de video H.264.
Por el momento, este experimento está siendo realizado sólo en este canal, ya que el sitio debe afinar algunos detalles antes de comenzar a expandirlo a su biblioteca completa, como los derechos de autor, que podrían estar en juego o la demanda de ancho de banda que se incrementaría con las descargas.
Esta no es la primera vez que YouTube utiliza una fecha emblemática para lanzar un producto. El 1 de abril, por ejemplo, conocido como April Fools, lo aprovechó para hacer una broma en la que se presentaron por primera vez los videos en alta calidad.
El plan B
Si bien es cierto este anuncio crea por primera vez un sistema de descargas oficial en YouTube, en Internet existen varias opciones para descargar videos del sitio.
KeepVid.com, por ejemplo, permite bajar cualquier video, mientras que YouTubeDownloader tiene la ventaja de obtener los videos que puedan estar bloqueados por país, tan sólo insertando su url. Una vez efectuada la descarga, se renombra la extensión a .flv.
Otra opción más sencilla es VideoDownloader, un plugin para Firefox, que añade un pequeño ícono en la barra de estado. Para bajar el video, sólo se debe hacer clic en el botón y la descarga comenzará automáticamente.
Si se quiere convertir los archivos para poder verlos en iPod o iPhone, Zamzar.com es un sitio que permite subir archivos de manera temporal y convertirlos en cualquier formato compatible con el reproductor multimedia. Luego, se recibirá un enlace por correo para descargar el archivo ya convertido.
El satélite de Google graba el cambio de mando de Obama desde el espacio
El poderoso satélite de imágenes GeoEye-1, mejor conocido como “Satélite Google”, enfoca su lente sobre la inauguración del traspaso de mando en que Barack Obama asume como presidente de Estados Unidos.
Según el portal Venture Beat Digital Media, el aparato está a 423 millas encima de Washington D.C. y se moverá a 17 mil millas por hora. GeoEye-1 será el único que ofrecerá una perspectiva de ese magno evento desde el espacio.
La toma de la inauguración ya ha sido solicitada por muchas agencias de noticias.
Un portavoz de GeoEye dijo que si el clima les favorece, la imagen será distribuida a agencias de las noticias y bloggers en el mundo entero. La transmisión estaría disponible aproximadamente tres horas después de ser tomada.